たとえアウトレイジでも - 純喫茶みかづき

世はクリスマスもクリスマス。
この国は２ヶ月間クリスマスを開催しないと気が済まないらしい。

そのためか近頃、男性客のギフト購入が増えている。

正直、男性客のギフトラッピングが一番緊張する。
だいたいが女性向けのギフトなのだが、
ラッピングの良し悪しが、彼らの評価に少なからず影響すると思うからだ。

いくら選んだ品物が素敵でも、
包装紙がたわんでいたり、リボンが曲がっていたりしては、台無しだ。
袋タイプなら、じゃばら部分はなめらかなカーブを描かなくてはならない。
イケてる男を演出する力添えとなるべく、
全神経を集中し、非の打ちどころのない包装を心掛ける。

しかし、その日の緊張は、いつもと種類が違った。

バックヤードのカーテンを開けて表へ出た瞬間、

「すいません」

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わー！！！！！
だめだ、BGMにZeebraのネヴァ・イナフ流れてるー！！

え、なに？なに？なんの日だっけ今日？
電気のアレ？配電盤チェックの日？
ぎょ、ぎょ、業者の方ですか？

「ストールって、ありますか」

へ？
ストール…？

あ、お、お客さまかぁ。

クリスマスソングの流れる中、
仏頂面でたたずむ男性。
とても「お買い物」といった様子には見えず、
服装からも一瞬本気で業者さんだと思って固まってしまった。

「ストールですね！こちらにご用意ございます！」
私は我に返り、小走りで彼を売場へ案内した。

「あんま、毛とかつかないやつってどれですか」
男性は売場をじっと眺め、直立不動のまま言った。
毛とかつかないやつ、と。
うーんと。
「たとえばこちらですね…！」
私はハイゲージのチェック柄ストールを指した。
「モヘアタイプだと毛羽が気になる方もいらっしゃいますけど、
ハイゲージタイプなら比較的安心かと思います」

「んー……」

うーん。ちょっと好みと違った？

「あとは…こちらですとか」
私は他のハイゲージタイプを片っ端から示した。
「こちらもおすすめできそうです」
一つ手に取って見せる。
「レオパード柄で、好みは分かれますが」

男性はひとつうなずき、
「それにする」と言った。
加えて、ブルーグレーのシックな大判ストールを選んだ。

いざ会計、とレジカウンターへ案内する。
ところがどうも、様子がおかしい。

２枚のストールをたたんで用意が整っても、
男性は一向にレジへ近づこうとしないのである。

「他に何か、店内ご覧になりますか？」
気安さを装って声をかけると、「ん、いや」と視線を合わせずに短く否定する。
ってことは、お会計ってことで、いいんだよね？

その後も、
現金をトレーに置くなり、レジを離れる。
釣銭を受け取るなり、レジを離れる。
会計の間ずっと、そわそわと視線を泳がせている。
その動きを見ていると、
あくまでどうしても、私の正面に納まることを避けているようなのだ。

ラッピングを施しながら、どうしたのだろうと考え続けていた。
そしてふと、思い至ったのだ。

もしかして、
本当にもしかしての憶測を出ないけれど。

防犯カメラに映ることを、避けたかったのではないだろうか。

レジの正面は、防犯カメラのターゲット箇所である。
レジの背面には、防犯カメラが映し出すテレビ画面が取りつけてある。
つまり客から見て、スタッフの背景に防犯カメラの映像が映し出されるのである。